Il prossimo 29 agosto la Marathon del Sele tornerà a colorare Contursi Terme, confermandosi uno degli appuntamenti più longevi del sud Italia.La gara organizzata da Luciano Forlenza e dalla Bike & Sport ha vissuto negli ultimi cinque anni un’importante evoluzione.
Da granfondo corta e nervosa, poco superiore ai quaranta chilometri, nel 2025 si è allungata ma senza perdere la propria identità.
Quella del Sele però non è mai stata una gara da leggere soltanto attraverso chilometri e dislivello, i numeri raccontano solo una parte della storia.
Il percorso di Contursi obbliga i biker a spingere dall’inizio alla fine, adattandosi continuamente a strappi ripidi, discese tecniche, single track e repentini cambi di terreno.
E' una prova nella quale servono gambe, capacità di guida e lucidità, una gara in cui il caldo, soprattutto sulla salita di Cresta San Paolo ("la salita della Madonna") è spesso diventato un avversario in più.
Dopo la pausa forzata del 2020, la classica che per anni aveva accompagnato l’inizio della primavera cambiò collocazione e si presentò per la prima volta in veste estiva.
La Granfondo Parco del Sele tornò il 1° agosto 2021 per la sua sedicesima edizione, valevole come sesta prova del Trofeo dei Parchi Naturali.
Il percorso, poco superiore ai quaranta chilometri, si confermò breve soltanto sulla carta. I continui cambi di fondo e le temperature vicine ai quaranta gradi resero la gara particolarmente dura.
La prova si decise sulla salita della Madonna, dove Paolo Colonna riuscì a staccare Luigi Ferritto e a conquistare il successo con 47 secondi di vantaggio.
Terzo concluse Vincenzo Saitta, al rientro dopo due mesi di stop.
Tra le donne si impose Mara Parisi, alla sua prima gara in mountain bike.
Nel 2022 la Granfondo Parco del Sele mantenne la collocazione estiva e portò nella piazza centrale di Contursi Terme circa cinquecento ruote.
La gara misurava 42 chilometri con 1.400 metri di dislivello. Rispetto all’edizione precedente furono eliminate la discesa delle vacche e uno dei guadi, entrambi impraticabili, mentre venne inserito un nuovo single track in salita.
Vincenzo Saitta, reduce dalla vittoria alla Pollino Marathon, confermò il proprio ottimo momento di forma e riuscì a fare la differenza nella seconda parte del percorso.
Alle sue spalle Luciano Adriano conquistò il secondo posto, precedendo Roberto Semeraro.
Tra le donne vinse ancora Mara Parisi.
Il 30 luglio 2023 la Granfondo Parco del Sele raggiunse il prestigioso traguardo delle diciotto edizioni.
Tre i percorsi proposti: granfondo da 42 chilometri, mediofondo da 34 e corto da 20.
A rendere la giornata ancora più prestigiosa fu la presenza di Mirko Tabacchi, campione italiano XCE nel 2019 e atleta abituato ai percorsi di Coppa del Mondo.
Pierpaolo Ficara riuscì a fare la differenza in salita, costruendo progressivamente un vantaggio importante prima della salita di Cresta San Paolo.
Il siciliano conquistò così il successo davanti a Tabacchi e Emanuele Spica, inserendo il proprio in un prestigioso albo d’oro, dopo quelli di Colonna e Saitta.
Tra le donne proseguì la marcia vincente di Mara Parisi, davanti alla pugliese Capone.
La diciannovesima edizione, disputata il 28 luglio 2024, rappresentò la nona e penultima prova del Trofeo dei Parchi Naturali.
Ancora una volta il caldo fu uno dei protagonisti della giornata, con temperature superiori ai quaranta gradi.
Pierpaolo Ficara prese il comando già nella prima parte di gara e riuscì ad aumentare progressivamente il proprio vantaggio.
Il siciliano conquistò così il secondo successo consecutivo a Contursi Terme, precedendo Alvin Dalvai e Luciano Adriano.
Tra le donne Mara Parisi impose ancora una volta il proprio ritmo, chiudendo davanti a Sassano e D’Alessandro.
La ventesima edizione ovvero quella dello scorso anno offre un percorso rivisto e allungato.
Un anello supplementare, da affrontare due volte, portò il tracciato principale a circa 52 chilometri e 2.000 metri di dislivello.
Cambiarono i numeri, ma non l’anima della gara, rimasta un concentrato di strappi, discese tecniche e continui rilanci.
Francesco Mignoli, leader del Trofeo e atleta di casa della Bike & Sport, impose fin dall’inizio un ritmo elevato e riuscì a fare la differenza prima della salita di Monte Pruno.
Per lui arrivò la prima vittoria nel Trofeo dei Parchi Naturali, conquistata proprio davanti al pubblico di casa. Al termine dell'anno sarebbe arrivata anche la sua affermazione nella generale del Trofeo.
Alle sue spalle completarono il podio i siciliani Angelo Parisi e Nicola Venuti.
Tra le donne Mara Parisi, in gara con la maglia di campionessa italiana master, conquistò un’altra vittoria davanti ad Anna Ciccone e Jennifer Maria Fosco.
La doppietta Mignoli-Parisi rese perfetta la festa Bike & Sport per le venti edizioni della manifestazione.
Il prossimo 29 agosto la Marathon Parco del Sele sarà la prima delle due tappe consecutive che chiuderanno il Trofeo dei Parchi Naturali.
Il giorno successivo si correrà a Colliano la Marathon dei Monti Eremita e Marzano.
