La nona edizione della X-Legend è stata speciale, bellissima, di quelle che lasciano la sensazione netta di aver assistito a un passaggio importante. Non solo una gara riuscita, ma una nuova identità per uno degli eventi più affascinanti del panorama nazionale.
Alle 9 in punto, con oltre seicento partecipanti sulla linea di partenza, la giornata è partita con il colpo d’occhio delle grandi occasioni. A impreziosire lo schieramento c’erano entrambe le maglie tricolori marathon, con Andrea Siffredi e Debora Piana, oltre alla maglia europea di Adelheid Morath. Un dettaglio che da solo raccontava il livello internazionale dell’evento.
Appena due giorni prima della partenza è arrivata un’altra investitura pesante: il riconoscimento del Campionato Italiano Marathon 2027, in programma il 18 aprile 2027. Un premio alla crescita costante della manifestazione, che nel 2028 ospiterà addirittura il Campionato Europeo Marathon.
Due traguardi che certificano il lavoro del Cicloclub Spongano e del suo presidente Giuseppe Maggiore, capaci negli anni di trasformare una gara suggestiva in una classica moderna del Sud Italia.
I biker si sono trovati davanti una Castro nuova. Chi conosceva la versione autunnale fatta di polvere, pietra viva e colori secchi, ieri ha scoperto un’altra faccia del Salento.
La primavera ha acceso il territorio: prati verdi, fiori, vegetazione folta, macchia mediterranea viva come non mai. Un colpo d’occhio magnifico tra mare e natura, ma anche una difficoltà in più.
Perché sotto quella bellezza si nascondevano molte insidie. L’erba alta ai lati dei sentieri e la vegetazione più ricca hanno spesso nascosto linee, pietre e ingressi dei single track, rendendo il percorso più difficile da leggere rispetto a ottobre.
Ed è qui che la gara ha presentato il conto.
Tante forature e numerosi stallonamenti hanno condizionato la corsa, cambiando equilibri e strategie. Tra i nomi eccellenti rallentati dalla malasorte anche il due volte campione del mondo Leonardo Paez, rimasto attardato da una foratura proprio mentre la corsa entrava nella fase decisiva.
Il percorso marathon misurava 65 chilometri, la granfondo 58 chilometri. Start iniziale più scorrevole e prima parte segnata dal forte vento contrario nella risalita verso Otranto. Un vento tipicamente salentino, capace di trasformarsi in avversario silenzioso.
Il dato che racconta meglio la giornata è però un altro: quasi 27 km/h di media.
Tradotto: non una marathon classica da gestione e attesa, ma una gara corsa a ritmo altissimo, nervosa, moderna. Più simile a una lunga volata collettiva che a una corsa di resistenza tradizionale.
Il primo gruppo è rimasto compatto fino al chilometro 40, segno di una sfida apertissima, prima che il forcing finale rompesse definitivamente gli equilibri.
Alle sue spalle il compagno di squadra Gioele De Cosmo, rientrato nel finale. Terzo Stefano Goria a 25 secondi.
Due gare avvincenti decise in un fazzoletto di secondi.
Il Campionato Italiano Marathon 2027 promette di essere uno spettacolo assoluto.
Perché su un percorso così non basterà essere il più forte.
Vincerà chi saprà mantenere più alta la concentrazione, leggere il terreno quando si nasconde nel verde, gestire il vento, evitare guai meccanici e restare lucido quando la fatica sale.
In fondo, Castro è questo.
Un luogo dove la gara si corre con le gambe, si ammira con gli occhi… e si vince con la testa.
